日前，从国家交通部传来消息：2008年的养路费将继续照常征收。这让此前盛传的明年将实施燃油税的说法可能又成了忽悠新闻了。
“燃油税即将开征”的声音喊了可是有年头了，而且全部出自政府部门之口，绝非空穴来风。早在1997 年，全国人大通过的《公路法》中首次提出以“燃油附加费替代养路费”。此后的岁月里，特别是最近几年，似乎已形成一种规律：每逢党和国家的重大会议，都有官员出来宣称燃油税将“择机开征”、“适时推出”。此次党的十七大也不例外。可十年过去了，历经三届政府，依旧是“只闻楼梯响”。看来，“择机”与“适时”这两个颇具外交辞令的朦胧词语似乎成了政府回答有关燃油税问题的定式答案。
节能减排已被列入国家发展战略，此次在十七大报告中又被重点强调，因此燃油税的尽快出台是势在必行的。可为什么一拖再拖呢？按国家税务总局、财政部和发改委官员们的解释： 3年前燃油税的方案即已制定成熟，之所以未能推出实施，主要原因是油价一直处于高位，要综合考虑社会各界的承受能力。比较多的说法是国际市场原油价格在60 美元/ 桶左右的价格区间是推行燃油税的合适时机。可现实情况是，国际市场原油价格近年来一直走高且居高不下，几日前更是突破90美元/桶的高点。如此，还能择出机会吗？而今年以来，国内CPI 指数一直在高点徘徊，通胀压力甚大，调控成为国民经济宏观运行的主旋律，在此敏感时期，燃油税自然不敢冒险去“火上浇油”。从当前稳定国家经济的大局考虑，我们对近期燃油税不能出台表示理解，但为了国家的可持续发展的战略，燃油税的出台再不能“无限期”地拖延下去了，因为这实在是一项利国利民的好政策，至少在理论上或者听上去都是这样。
首先它体现了社会的公平原则和效率原则。通过经济杠杆，实现多用车多付费，少用车少付费。而对整个社会和谐发展的益处更是不一而足：它使得汽车的消费将更趋理性，节能、环保的小排量车将大展宏图; 借助于消费者省钱的主观能动性达到节能减排的客观效果; 引导车主尽量少开私车，多乘公交，减少道路拥堵。对汽车企业而言，实施燃油税将促使其进行产品结构调整和技术创新，这对以生产小排量车见长的中国自主品牌企业，将提供更为广阔的发展空间。
目前公众对于燃油税的认识全都来自于媒体的零碎信息，而且说法多样。让人费解的是，这项涉及全社会的新政既然早已制定出方案，为何不能公布出来供全社会讨论、听证。每项新政的实施必然会涉及到各方的利益，如何协调更应听听各方意见，但其根本出发点应是照顾最大多数人的利益而非既得利益集团。听上去很好的燃油税到底是个啥样子？何时能“择机”？我们等待着。
（作者：李克敏）